Игловые, или рыбы-иглы (лат. Syngnathidae) — семейство морских, солоноватоводных и пресноводных рыб подотряда игловидных (Syngnathoidei) отряда колюшкообразных (Gasterosteiformes).

В состав семейства включают примерно 232 видов рыб, объединяемых в 52 рода. Из них около 196 видов, принадлежащих к 51 роду, относятся к рыбам-иглам и примерно 36 видов, принадлежащих к одному роду морских коньков (Hippocampus). Цепкохвостая морская игла (Amphelikturus dendriticus) с Багамских острововявляется как бы промежуточным звеном между рыбами-иглами и морскими коньками. 

Размеры взрослых рыб колеблются от 2,5 до 60 см (рыбы-иглы) и 4—20 см (морские коньки). Представители семейства характеризуются очень удлинённым вытянутым телом (рыбы-иглы) или формой тела, напоминающей шахматную фигуру коня, с наклонённой к туловищу головой и сворачивающимся преимущественно хвостом (морские коньки). Голова с трубкообразным рылом. Хвост длинный, с его помощью могут прикрепляться к водорослям и различным предметам. Хвостовой плавник небольшой или отсутствует. Брюшные плавники также отсутствуют.

Окраска весьма изменчивая: красная, лиловая, жёлтая, бурая, зелёная, серая с различной пятнистостью, белая. Ряд видов способны изменять окраску тела в зависимости от фона окружающей среды. У многих видов развита мимикрия: форма тела, окраска, качающиеся движения имитируют окружающие водоросли или кораллы.

К семейству относятся морские и солоноватоводные рыбы, а также небольшое число видов, обитающих в пресных водах. Распространены в прибрежной зоне тропических и умеренных вод. Предпочитают селиться у песчаных берегов, в зарослях водорослей и кораллов. Существуют виды, постоянно обитающие в толще воды, например, встречающаяся в Чёрном море пелагическая рыба-игла (Syngnathus schmidti) и Entelurus aequoreus из Саргассова моря, встречающаяся в открытом Атлантическом океане. Питаются мелкими планктонными ракообразными. Используя своё трубчатое рыло, они могут втягивать в себя добычу с расстояния до 4 см.

Процесс размножения сложный. О потомстве всегда заботится самец. У большинства видов именно самец вынашивает икру в специальной «выводковой сумке» — закрытой камере, расположенной на нижней стороне тела в хвостовом отделе. Самка откладывает в сумку икру небольшими порциями. В процессе откладывания икра оплодотворяется. У рыб-игл выводковая сумка длинная, продольная, с центральной продольной щелью и двумя боковыми створками, которые у многих видов в период вынашивания икры могут полностью закрываться, изолируя развивающихся эмбрионов от внешней среды. У морских коньков сумка практически полностью замкнута — в ней имеется лишь небольшое отверстие в передней части для откладывания икры и выхода мальков.

Источник: https://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%98%D0%B3%D0%BB%D0%BE%D0%B2%D1%8B%D0%B5